The Great Wall of China is composed of different segments that were built by different dynasties to protect various territorial borders. The wall has a long history, more than 2’300 years. Today, we call “The Great Wall”, the wall concluded by the Ming dynasty, which stretched over 8’850 km, of which 6’259 km are still remaining. The entire wall (by amending each segment built at the different epochs) would measure a total of 21’196 km.
Wild and unrestored, Gubeikou is Beijing’s oldest Great Wall. It protected an important pass to Beijing from northern Mongol areas. Over 130 battles happened there.
Pas facile de mesurer la Grande Muraille de Chine, tant elle est constituée d’un grand nombre de segments, construits à différentes époques sous différentes dynasties, par des techniques différentes, avec souvent plusieurs murs s’étendant en parallèle. Ce qui est sûr c’est qu’elle constitue la structure architecturale la plus importante jamais construite par l’Homme, à la fois en longueur, surface et en masse.
Aujourd’hui on nomme la “Grande muraille” la muraille construite sous la dynastie des Ming (1368 – 1644). Elle s’étend de Shanhaiguan, sur le territoire de la ville de Qinhuangdao dans la province du Hebei à l’Est pour arriver jusqu’à Jiayuguan dans la province du Gansu à l’Ouest. La muraille mesure en moyenne de 6 à 7 m de hauteur, et 4 à 5 m de largeur, comptant d’innombrable segments de plus de 15 de hauteur se dessinant aux sommets des arrêtes des montagnes.
La grande muraille fut principalement construite pour prévenir les possibles invasions (notamment des Mongoles) et pour protéger la route de la soie. Elle fut construite sous diverses dynasties, à différentes époques, parfois le projet fut abandonné pour quelques temps, puis ressusciter. Les peuples chinois ont construit des murs de protection depuis leurs plus anciennes dynasties, mais c’est dès la dynastie des Qin que l’empereur entreprit d’unifier les différents segments du mur pour former une barrière continue contre le nord.
Pour notre première visite de la grande muraille, nous avons décider de visiter Gubeikou, la plus ancienne partie du mur près de Beijing, qui est en état sauvage et non restauré. Gubeikou protégeait un passage important pour Beijing depuis les contrées Mongoles plus au nord. Plus de 130 batailles se sont déroulées sur cette partie du mur au cours de l’histoire.
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